Che cos’è lo steampunk

Lo steampunk è un filone della narrativa fantascientifica, ambientato solitamente nell’Ottocento e in particolare nella Londra vittoriana tanto cara a Conan Doyle e H. G. Wells, visto come un mondo anacronistico, a volte un’ucronia (storia alternativa), in cui armi e strumentazioni vengono azionate dalla forza motrice del vapore (steam in inglese) anziché dall’energia elettrica; dove i computer sono completamente analogici, o enormi apparati magnetici sono in grado di modificare l’orbita lunare. Un modo per descrivere l’atmosfera steampunk risiede nello slogan “come sarebbe stato il passato se il futuro fosse accaduto prima”
(wikipedia.org)

Difficile definire lo steampunk, soprattutto a causa di quella desidenza, punk, che può disorientare e fuorviare chi si avvicina incuriosito al genere. La voce di wikipedia da già un’idea di che cosa stiamo parlando, ma nulla di meglio si trova che la FAQ del sito di riferimento internazionale Brass Goggles:

Che cos’è lo steampunk?

Bella domanda e ci sono diverse (anche se simili) risposte. Lo Steampunk è un genere di narrativa ambientato nell’Ottocento durante l’Età Vittoriana. L’elemento di finzione sta nel fatto che la tecnologia ha preso una piega leggermente diversa, anche se i metodi possono variare, generalmente si tratta di dispositivi alimentati a vapore che sarebbero stati impossibili o infattibili a quel tempo. Esempi sono robot a vapore, castelli volanti, basi sottomarine, razzi spaziali, macchine del tempo etc…

Altre definizioni di Steampunk

Lo Steampunk ha molti nomi e relazioni molto strette

• Fantascienza Vittoriana – Steampunk per eccellenza, si tratta di narrativa contemporanea ambientata nell’età vittoriana.
• Gaslamp Fantasy – L’equivalente steampunk del fumetto The Girl Genius, con elementi slapstick e non-umani. Non ambientato in una vera età vittoriana, può avere la proria ambientazione indipendente.
• Steampulp – Probabilmente il migliore termine con cui si potrebbe rinominare lo steampunk. Il suffisso punk causa molta confusione tra coloro che lo immaginano legato a lotte e ribellioni.
• Fantascienza da caminetto – Un nome alternativo in cui possiamo immaginare gentlemen davanti a un caminetto con il loro brandy in mano all’inizio dell’avventura, ma che può finire sulla luna e oltre!
• Neo-Victoriania – Un’alternativa di origine giapponese che ha come intento quello di ricreare alcuni aspetti della vita dell’età vittoriana, usando però strumenti e comportamenti odierni. Elegant Gothic Lolita è una variante Neo-Victoriania.
• Wild/Weird West – Si focalizza sul West americano del diciannovesimo secolo dove è possibile incontrare cowboy e scienziati accompagnati da ragazze da saloon e giganteschi ragni meccanici.
• Voyages Extraordinaire – Il titolo di una serie di lavori di Jules Verne, quando decise di esplorare le meraviglie e il potenziale della scienza e dell’esplorazione nei suoi racconti avventurosi. Ora praticamente un sinonimo di avventure vittoriane.
• Scientific Romance – Un primo, più che altro inglese, nome per la fantascienza, che andò fuori moda, ma che è anche usato per descrivere il lavori di Verne. Ora inizia a essere usato dai nostalgici della fantascienza basata su elementi vittoriani.